Machu Picchu es mucho m\u00e1s que una postal. Detr\u00e1s de su impresionante paisaje se encuentran templos, plazas, recintos y terrazas que revelan c\u00f3mo viv\u00edan los incas y c\u00f3mo organizaban su sociedad. Cada piedra labrada narra una parte de esa historia; por ello, conocer los atractivos de Machu Picchu es la mejor manera de comprender el lugar m\u00e1s all\u00e1 de una simple fotograf\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
La ciudadela inca, construida a mediados del siglo XV y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, constituye un ejemplo excepcional del ingenio incaico. Sus muros de piedra, sistemas de drenaje y terrazas agr\u00edcolas reflejan una arquitectura dise\u00f1ada para convivir en armon\u00eda con el entorno natural. Espacios como el Intihuatana, el Templo del Sol o la Plaza Sagrada evidencian, adem\u00e1s, la profunda conexi\u00f3n que los incas manten\u00edan con el cielo, el agua y la tierra.<\/p>\n\n\n\n
En esta gu\u00eda, recorreremos los principales atractivos arqueol\u00f3gicos de Machu Picchu: c\u00f3mo son, qu\u00e9 funci\u00f3n cumpl\u00edan y qu\u00e9 historia encierran. Asimismo, descubrir\u00e1s cu\u00e1les de ellos es posible visitar en la actualidad, dado que el recorrido se organiza en tres circuitos oficiales de sentido \u00fanico, cada uno de los cuales comprende distintas construcciones.<\/p>\n\n\n\n
Antes de recorrer los atractivos de Machu Picchu uno por uno, conviene entender c\u00f3mo est\u00e1 distribuida la ciudad; dado que los incas no la construyeron al azar, cada espacio tiene su lugar y su funci\u00f3n. As\u00ed, a grandes rasgos, la ciudadela se divide en dos grandes sectores: el agr\u00edcola y el urbano, separados por un muro y un foso seco. A continuaci\u00f3n, conoceremos m\u00e1s de cerca cada uno de estos sectores:<\/p>\n\n\n\n
Es la parte m\u00e1s visible desde la entrada y ocupa las laderas situadas hacia el este y el sur de la ciudadela. Su principal atractivo son las terrazas agr\u00edcolas: plataformas escalonadas construidas con muros de contenci\u00f3n de piedra.<\/p>\n\n\n\n
Estas terrazas cumpl\u00edan varias funciones simult\u00e1neamente<\/strong>:<\/p>\n\n\n\n Cultivo<\/strong>: permit\u00edan la siembra en una monta\u00f1a de laderas muy pronunciadas. Este sistema de drenaje es una de las razones por las que la ciudadela ha resistido siglos de intensas lluvias. En este sector tambi\u00e9n se encuentran estructuras vinculadas a las labores agr\u00edcolas y al control de acceso, como la Casa del Guardi\u00e1n, desde donde se obtiene la cl\u00e1sica vista de Machu Picchu.<\/p>\n\n\n\n Al otro lado del muro se extiende el sector urbano, que alberga plazas, templos, palacios, residencias y talleres. La mayor parte de las construcciones que se visitan durante el recorrido se concentran aqu\u00ed.<\/p>\n\n\n\n Se trata de un espacio muy variado, con construcciones de car\u00e1cter:<\/p>\n\n\n\n Ceremonial<\/strong>: templos y espacios dedicados al culto. Dentro del sector urbano, suelen distinguirse varias \u00e1reas:<\/p>\n\n\n\n Esta organizaci\u00f3n tambi\u00e9n ayuda a comprender la distribuci\u00f3n de los atractivos de Machu Picchu; dado que el recorrido de cada circuito sigue un sentido \u00fanico, las \u00e1reas que se visitan dependen de la ruta elegida.<\/p>\n\n\n\n Exploremos ahora las construcciones que hacen de Machu Picchu un lugar \u00fanico. Estos atractivos de la ciudadela abarcan sus elementos fundamentales: espacios de culto, observatorios, puntos de vigilancia y paisajes. En cada uno de ellos, descubrir\u00e1s c\u00f3mo fue construido, cu\u00e1l pudo haber sido su funci\u00f3n, qu\u00e9 importancia tuvo y alg\u00fan detalle que quiz\u00e1s desconoc\u00edas.<\/p>\n\n\n\n Templo del Sol<\/strong><\/p>\n\n\n\n El Templo del Sol es una de las construcciones m\u00e1s refinadas de la ciudadela. Su muro curvo y semicircular rodea una gran roca que forma parte del propio edificio. La piedra est\u00e1 labrada con tal precisi\u00f3n que los bloques encajan casi a la perfecci\u00f3n, una labor reservada para los espacios de mayor importancia.<\/p>\n\n\n\n Su funci\u00f3n fue probablemente ceremonial. El Sol (Inti) ocupaba un lugar central en la religi\u00f3n inca, y este templo parece haber sido dise\u00f1ado para observarlo. Bajo el templo se abre una cueva natural acondicionada con hornacinas y escalones, conocida como la Tumba Real.<\/p>\n\n\n\n Templo de las Tres Ventanas<\/strong><\/p>\n\n\n\n Se encuentra en el extremo oriental de la Plaza Sagrada, orientada hacia ella. Su rasgo m\u00e1s destacado son las tres grandes ventanas de su muro, construidas con enormes bloques de piedra finamente pulidos y ensamblados con precisi\u00f3n. Su forma trapezoidal, m\u00e1s ancha en la base, es caracter\u00edstica de la arquitectura inca y aporta estabilidad frente a los terremotos.<\/p>\n\n\n\n Las ventanas se abren hacia el este \u2014por donde sale el sol\u2014 y enmarcan el paisaje. Su simbolismo religioso admite diversas interpretaciones; la m\u00e1s conocida fue propuesta por Hiram Bingham, quien las relacion\u00f3 con el mito del origen inca, seg\u00fan el cual los incas nacieron de una cueva de tres ventanas llamada Tambo Toco.<\/p>\n\n\n\n Templo Principal<\/strong><\/p>\n\n\n\n Cierra el lado occidental de la Plaza Sagrada, frente al Templo de las Tres Ventanas. Este recinto impresiona por sus enormes bloques de piedra, labrados con esmero y colocados con gran precisi\u00f3n. Cuenta con tres muros y su frente se abre hacia la plaza, presentando hornacinas que pudieron servir para depositar ofrendas u objetos rituales.<\/p>\n\n\n\n Su funci\u00f3n fue, probablemente, religiosa y ceremonial; tanto su tama\u00f1o como la calidad de su construcci\u00f3n sugieren que se trataba de un edificio central de culto. Junto con el Templo de las Tres Ventanas y otras estructuras cercanas, conforma el conjunto de la Plaza Sagrada, el coraz\u00f3n espiritual de la ciudad.<\/p>\n\n\n\n Intihuatana<\/strong><\/p>\n\n\n\n El Intihuatana es uno de los s\u00edmbolos m\u00e1s reconocidos de Machu Picchu. Se trata de un bloque de granito tallado en una sola pieza, que se alza como un pilar sobre una plataforma en la parte m\u00e1s elevada del sector sagrado.<\/p>\n\n\n\n Se cree que tuvo un uso astron\u00f3mico y ceremonial. Ha sido descrito como un reloj solar o un instrumento para seguir el movimiento del sol y se\u00f1alar fechas clave del calendario agr\u00edcola y religioso. Algunos sostienen que, cerca de los equinoccios, al mediod\u00eda, el pilar casi no proyecta sombra.<\/p>\n\n\n\n Templo del C\u00f3ndor<\/strong><\/p>\n\n\n\n Se encuentra en la zona baja de la ciudadela. Su particularidad radica en que la forma del c\u00f3ndor no fue construida, sino lograda a partir de la roca natural. Dos grandes piedras naturales, abiertas hacia atr\u00e1s, conforman las alas, mientras que una piedra tallada en el suelo representa la cabeza y el cuello del ave. El conjunto se completa con muros finamente labrados.<\/p>\n\n\n\n El c\u00f3ndor ocupa un lugar destacado en la cosmovisi\u00f3n andina. Representaba el Hanan Pacha<\/em> \u2014el mundo de arriba\u2014 y era considerado un mensajero entre la tierra y el cielo. Por ello, se cree que este espacio ten\u00eda un uso ceremonial.<\/p>\n\n\n\n Roca Sagrada<\/strong><\/p>\n\n\n\n Se trata de un gran monolito de granito que se alza en el extremo norte de la ciudadela, cerca del inicio del sendero hacia el Huayna Picchu. Aunque parece una roca lisa y vertical, su importancia no reside en lo que se construy\u00f3 sobre ella, sino en lo que representa.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan la interpretaci\u00f3n m\u00e1s extendida, su perfil se asemeja al de la monta\u00f1a que se eleva detr\u00e1s, lo que sugiere la intenci\u00f3n de reproducir en piedra el paisaje sagrado que la rodea. En la cosmovisi\u00f3n andina, las monta\u00f1as \u2014o apus<\/em>\u2014 eran divinidades protectoras, y varias de ellas rodean Machu Picchu.<\/p>\n\n\n\n Casa del Guardi\u00e1n<\/strong><\/p>\n\n\n\n Se encuentra en la parte alta del sector agr\u00edcola, por encima de las terrazas. Es una construcci\u00f3n sencilla de tres lados con el frente abierto, cubierta por un techo de paja reconstruido que permite imaginar c\u00f3mo eran las viviendas incas.<\/p>\n\n\n\n Se cree que serv\u00eda para vigilar y controlar los accesos a la ciudad, as\u00ed como para supervisar las labores agr\u00edcolas. Se sit\u00faa junto a otros espacios, como la cantera y la Roca Funeraria, que evidencian la diversidad de actividades que se realizaban en la ciudadela.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s de los siete espacios principales, la ciudadela alberga otros elementos que ayudan a comprender c\u00f3mo funcionaba la ciudad. Muchos de ellos se encuentran a lo largo del recorrido; por ello, los presentamos brevemente para que sepas qu\u00e9 est\u00e1s viendo al pasar junto a ellos.<\/p>\n\n\n\n Algunas de las atracciones m\u00e1s solicitadas de Machu Picchu no se encuentran \u00fanicamente dentro de la ciudadela. Entre estos lugares se incluyen senderos, puertas y monta\u00f1as que rodean la ciudadela y completan el paisaje. Cada uno de ellos se visita siguiendo una ruta espec\u00edfica, por lo que resulta conveniente conocer lo que ofrece cada opci\u00f3n antes de elegir su entrada.<\/p>\n\n\n\n Inti Punku (Puerta del Sol)<\/strong><\/p>\n\n\n\n Es la antigua puerta de entrada a Machu Picchu para quienes llegan a trav\u00e9s del Camino Inca; se encuentra en un paso de monta\u00f1a situado por encima de la ciudadela. \u00abInti Punku\u00bb significa \u00abpuerta del sol\u00bb en quechua. Desde all\u00ed se obtiene una vista elevada del santuario, la cual constituye la primera imagen que contemplan quienes completan el Camino Inca. Actualmente, tambi\u00e9n es posible visitarlo realizando una caminata desde la ciudadela.<\/p>\n\n\n\n Puente Inca<\/strong><\/p>\n\n\n\n Se trata de un tramo del camino inca que bordea un precipicio casi vertical. Para salvar una secci\u00f3n que carec\u00eda de apoyo natural, los constructores la sostuvieron mediante muros de piedra y la completaron con troncos de madera que pod\u00edan retirarse. Por ello, se interpreta que cumpl\u00eda una funci\u00f3n defensiva o de control de acceso. La caminata hasta este lugar es corta y llana, aunque discurre junto a un precipicio.<\/p>\n\n\n\n Huayna Picchu<\/strong><\/p>\n\n\n\n Es la monta\u00f1a que aparece detr\u00e1s de la ciudadela en la cl\u00e1sica fotograf\u00eda. Su nombre significa \u00abmonta\u00f1a joven\u00bb en quechua. El sendero asciende por empinados escalones de piedra y tramos expuestos hasta llegar a una cima que alberga terrazas y recintos, lo que demuestra que tambi\u00e9n fue un lugar edificado. Desde lo alto, se puede contemplar Machu Picchu desde una perspectiva \u00fanica.<\/p>\n\n\n\n Gran Caverna (Templo de la Luna)<\/strong><\/p>\n\n\n\n Se encuentra en el lado opuesto del Huayna Picchu. Es una cavidad natural intervenida por los incas, que cuenta con muros de piedra finamente labrada y hornacinas, de modo que la roca y la construcci\u00f3n conforman un espacio \u00fanico. Se describe como un santuario ceremonial excavado en la roca, situado al otro lado del Huayna Picchu.<\/p>\n\n\n\n Monta\u00f1a Machu Picchu y Huchuy Picchu<\/strong><\/p>\n\n\n\n Son dos destinos para realizar senderismo \u2014m\u00e1s que construcciones en s\u00ed\u2014 que ofrecen vistas del santuario. Monta\u00f1a Machu Picchu: Es la m\u00e1s alta de las monta\u00f1as y se asciende por un sendero m\u00e1s ancho y menos expuesto que el de Huayna Picchu. Ofrece la vista m\u00e1s amplia de todo el entorno. Seg\u00fan una fuente, el recorrido dura entre 3 horas y media y 4 horas. Visitar la ciudadela es una experiencia irrepetible; tomar algunas decisiones previas ayudar\u00e1 a disfrutarla mejor y a contribuir a su conservaci\u00f3n. Estos consejos te servir\u00e1n para apreciar cada construcci\u00f3n con tranquilidad:<\/p>\n\n\n\n \u00bfCu\u00e1les son los principales atractivos de Machu Picchu? \u00bfCu\u00e1l es el templo m\u00e1s importante de Machu Picchu? \u00bfQu\u00e9 construcciones utilizaban los incas para sus ceremonias? \u00bfCu\u00e1l es la funci\u00f3n del Intihuatana? \u00bfQu\u00e9 construcciones se pueden visitar actualmente en Machu Picchu?
Estabilidad<\/strong>: serv\u00edan de soporte para el terreno y evitaban deslizamientos.
Drenaje<\/strong>: bajo la superficie de cultivo se dispon\u00edan capas de piedras, grava y tierra para filtrar el agua de lluvia, junto con canales que la conduc\u00edan ladera abajo.<\/p>\n\n\n\nSector urbano<\/strong>: donde la gente viv\u00eda, trabajaba y rend\u00eda culto<\/h3>\n\n\n\n
Residencial<\/strong>: tanto para la \u00e9lite como para los habitantes comunes.
De uso cotidiano o especializado: \u00e1reas de trabajo y almacenamiento.
El acabado de la piedra permite diferenciarlas: los edificios m\u00e1s importantes presentan muros de piedra finamente labrada y perfectamente encajada, mientras que las construcciones m\u00e1s sencillas emplean piedra menos trabajada.<\/p>\n\n\n\n\u00bfC\u00f3mo est\u00e1n organizados los espacios? <\/h3>\n\n\n\n
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Principales atractivos arqueol\u00f3gicos de Machu Picchu<\/h2>\n\n\n\n
Otras construcciones importantes en Machu Picchu<\/h2>\n\n\n\n
Construcciones del sector agr\u00edcola<\/h3>\n\n\n\n
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Construcciones de la zona residencial<\/h3>\n\n\n\n
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Plazas y otros recintos arqueol\u00f3gicos<\/h3>\n\n\n\n
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Atracciones y lugares cercanos a la ciudadela de Machu Picchu<\/h2>\n\n\n\n
Huchuy Picchu: Es una monta\u00f1a peque\u00f1a, con un ascenso corto de dificultad media. Es una buena opci\u00f3n para quienes desean obtener una vista elevada sin el esfuerzo que requiere el Huayna Picchu. Solo est\u00e1 accesible durante la temporada alta.<\/p>\n\n\n\nConsejos para descubrir los atractivos de Machu Picchu<\/h2>\n\n\n\n
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Preguntas frecuentes sobre los atractivos de Machu Picchu<\/h2>\n\n\n\n
<\/strong>Los m\u00e1s destacados son el Templo del Sol, el Templo de las Tres Ventanas, el Templo Principal, el Intihuatana, el Templo del C\u00f3ndor, la Roca Sagrada y la Casa del Guardi\u00e1n, que cuenta con un mirador ideal para la cl\u00e1sica fotograf\u00eda. A esto se suman las terrazas agr\u00edcolas, las fuentes ceremoniales, las plazas y otros lugares cercanos como Huayna Picchu, Inti Punku y el Puente Inca.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>No existe una respuesta \u00fanica, ya que los incas no dejaron registros escritos y la importancia de cada edificaci\u00f3n se deduce a partir de su arquitectura y ubicaci\u00f3n. El Templo del Sol destaca por su trabajo en piedra y su relaci\u00f3n con el firmamento; el Templo Principal, por su tama\u00f1o y su posici\u00f3n en la Plaza Sagrada. Por otro lado, el Intihuatana es el espacio m\u00e1s emblem\u00e1tico. Lo m\u00e1s acertado es considerar que todos ellos formaban parte de un conjunto religioso.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Los espacios m\u00e1s vinculados al culto son la Plaza Sagrada \u2014junto con sus templos\u2014, el Templo del Sol, el Intihuatana, el Templo del C\u00f3ndor y la Gran Caverna. Asimismo, las fuentes de agua y los espejos de agua est\u00e1n relacionados con rituales y con la observaci\u00f3n del cielo.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Se cree que fue un instrumento astron\u00f3mico y ceremonial, utilizado para seguir el recorrido del sol y se\u00f1alar fechas importantes del calendario agr\u00edcola y religioso. A menudo se le denomina \u00abreloj solar\u00bb, aunque esta descripci\u00f3n es m\u00e1s bien popular que una certeza comprobada. Su nombre, que proviene de los t\u00e9rminos quechuas inti<\/em> (sol) y watana<\/em> (atar), se traduce com\u00fanmente como \u00abdonde se ata el sol\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Depende del tipo de boleto. Desde junio de 2024, la visita se organiza en tres circuitos que comprenden diez rutas; cada entrada determina la ruta espec\u00edfica que se puede recorrer:<\/p>\n\n\n\n\n